티벳과 중국 성도(成都) 여행기를 열며
2007.8..13~1.20

 이번 여행은 한 마디로 '먼 여행'이었다. 집까지 돌아오는 길이 이토록 멀게 느껴진 적이 없었다. 심지어 비행기 안에서 만약 지금 추락해서 죽게 된다면 어떨까 하는 상상을 해 본 적도 처음이었다. (아직 하고 싶은 일이 너무 많아서 죽어서는 안 된다는 생각이 불쑥 든 걸 보면, 아직 나는 이 세상에 좀더 머물러야 할까 보다.)

 고산증세에 시달리고, 예측 못했던 일들이 벌어져서 계속 여행 길이 막히는 사태 속에서 저 위에 계신 분이 누군가를 도와주시느라 인과관계가 얽혀 이런 상황에 엮어졌으려니 생각하는 여유를 부리긴 했지만, 장식 삼아 가방에 달고간 터키의 에빌아이 장식품이 왠지 미심쩍기도 했다. (이놈 사실은 악마를 쫓는 눈이 아니라 악마를 불러 들이는 놈이었냐. -_-)

 여튼, 현대화가 몹시 진행되었다는 소문은 익히 들었지만 티벳의 거리는 상상을 초월하는 충격이었다. 대체로 '티벳'이라는 단어에서 떠오르는 이미지와는 천양지차의 차이가 있어서, 광화문 대로 가운데 남대문처럼 쭉쭉 뻗은 도로를 앞으로 보며 서 있는 포탈라 궁은 왠지 생뚱맞아 보이기도 했다.

 문명이 몰고 다니는 비인간화는 여기에도 어김없이 진행되어 있었던 것이다. 물론 비인간화가 나쁜 것만은 아니다. '인간적인'이라는 단어는 얼핏 보기엔 좋은 단어 같아 보이지만, 역시 '인간적인'이라는 의미 속에는 사기, 속임수, 혼돈 등의 의미도 들어 있기 마련이다. 그래서 긍정적인 '인간적인' 느낌이 좀 사라진 티벳을 걷는 동안, 가끔 만나게 되는 불편한 '인간적인' 요소들 앞에서는 '비인간화된 사회'를 그리워하는 모순을 보이기도 했다.

 그래도 여전히 순박하고 몹시 맑은 눈을 한 티벳 사람들의 평온한 얼굴을 보며 속도와 경쟁 속에 찌들려 있던 나는 조금 편안해졌고, 더러운 마음의 때를 조금은 벗은 느낌도 들었다. 그리고 그 무엇보다 작년부터 계속 바닥난 에너지 때문에 허덕이던 나로서는 조금씩 충전되고 있던 에너지가 이번 여행으로 좀더 많이 충전되어서 안도했다.  여전히 어딘가에 잡히지 않고, 자유롭게 둥둥 떠나닐 수 있는 에너지가 여전히 내게 있음이 기쁘다. 살아난 기분을 느끼면서 마친 험난하고 멀었던 여정.

돌고 돌아 돌아올 곳이 있음은 여전히 축복이다.

일체의 모든 것이 바람에 날리는 모래처럼 흩어지고,

시간도, 마음도, 기억도, 사람도 시간 속에 변해가서 모든 것이 모래알처럼

손가락 사이를 흘러 내린다. 그래서 손을 펴면 항상 빈 손이다.

한 때는 슬펐으나, 이제는 기뻐하련다. 비워져야 다시 새로운 것을 채울 수 있기에.

2007. 8. 23. 赤魚, REDfish 김주영